Lac Naivasha

Le lac Naivasha est le plus haut lac du bras oriental du Rift est-africain et, comme le lac Baringo, est un lac d’eau douce, tandis que tous les autres lacs du bras oriental du Rift sont fortement alcalins.

Le lac Naivasha est le plus haut lac du bras oriental du Rift est-africain et, comme le lac Baringo, est un lac d’eau douce, tandis que tous les autres lacs du bras oriental du Rift sont fortement alcalins.

Le lac est situé dans la partie orientale de la vallée du Rift de l’Afrique de l’Est. Le bassin du lac est bordé au nord par le volcan du mont Eburru, au sud par le complexe volcanique d’Olkaria et le volcan du mont Longonot, à l’ouest par la vallée du rift de Mau Escarpent et à l’est par le plateau de Kinangop et le complexe volcanique de la chaîne Aberdare. Le bassin versant de 3200 km² du lac draine principalement une grande partie de la chaîne pluviale de l’Aberdare à l’est, ce qui explique le caractère d’eau douce du lac, tandis que les voisins Elmenteitasee et Nakurusee ont un budget hydrologique et un caractère alcalin extrêmement négatifs. Les principaux affluents du lac Naivasha sont la Malewa et la Gilgil. Le lac Naivasha n’a pas de ruissellement de surface, mais on suppose un écoulement considérable des eaux souterraines vers les bassins inférieurs au nord et au sud. Les écoulements d’eau souterraine dans le bassin sont détectés à partir des bords des tranchées à l’ouest et à l’est.

Le niveau du lac Naivasha est soumis à des fluctuations considérables. Outre les influences naturelles, on attribue la baisse du niveau du lac à de grandes exploitations florales (comme Sher Karuturi), à une centrale géothermique au sud du lac et à l’extraction d’eau potable dans les affluents. La surpêche est un autre problème environnemental au lac Naivasha. Cependant, entre 2011 et 2016, le niveau du lac a augmenté de plus de 2 m, ce qui a entraîné l’inondation de nombreuses prairies, principale source de nourriture pour les nombreux hippopotames, ainsi que de plusieurs fermes de roses et d’installations touristiques (campings, bungalows et restaurants). Des centaines d’arbres morts le long du rivage témoignent de l’ancien rivage.

Sanctuaire de la faune de l’île Crescent
Le sanctuaire faunique privé de l’île Crescent est situé sur une île du lac. Depuis presque tous les lodge du lac, il y a des liaisons par bateau vers l’île, combinées à des excursions d’observation des oiseaux. Sur l’île même, vous pouvez vous promener parmi les animaux sauvages et approcher les zèbres, les gnous et les girafes jusqu’à dix mètres. Il n’y a pas de prédateurs sur toute l’île, donc le seul danger vient des hippopotames du lac, qui quittent le lac en début de soirée et viennent sur l’île. Cependant, il est évident que l’île est surpâturée en raison du grand nombre d’animaux.

Sanctuaire de gibier de Crater Lake
Le lac du cratère
Le Crater Lake Game Sanctuary, également géré de façon privée, est situé près du village de Kongoni, à l’ouest du lac. Au centre de ce parc naturel pittoresque se trouve un lac de cratère entouré d’une forêt. Le lac abrite plus d’une centaine d’espèces d’oiseaux aquatiques différentes. Selon le niveau d’eau des autres lacs de la vallée du Rift, on peut aussi observer des populations plus importantes de flamants roses. En plus des oiseaux aquatiques, on peut observer de nombreuses autres espèces de mammifères, notamment des girafes, des zèbres, des babouins, des antilopes d’éland et des singes souches noirs et blancs. Le parc peut être exploré à pied ou en voiture.

Le pavillon actuel est situé dans le cratère et se débat avec la montée du niveau de l’eau. Le chemin circulaire autour du lac est déjà devenu impraticable.

Parc national de Hell’s Gate
Au sud du lac se trouve le parc national de Hell’s Gate. Dans ce parc relativement petit de seulement 68 km², vous pouvez observer des girafes, des zèbres et des singes. Mais on voit à peine les léopards et les guépards existants. Le centre du parc est la Gorge de Njorowa (ou Porte de l’Enfer). Le parc national est l’un des rares qui peuvent être explorés en toute sécurité à pied ou à vélo.