Parco Nazionale del Tsavo Ovest
Il Parco Nazionale dello Tsavo Ovest copre un’area di 9.065 km², che è circa il 30% della superficie totale di tutti i parchi del Kenya. Le sue savane si estendono dal confine con la Tanzania a sud, la strada tra Mombasa e Nairobi e il fiume Athi a nord. Questo fiume e la strada (A 109) formano il confine comune al Parco Nazionale di Tsavo Est. Nella parte meridionale tra i due parchi ci sono tenute private nelle colline di Taita e Sagala Hills così come nella zona del Corridoio faunistico di Tsavo Kasigau. Il 1° aprile 1948 è stato istituito il Parco Nazionale dello Tsavo con una superficie totale di 21.812 km2. Nel maggio 1949, per motivi amministrativi, il parco fu diviso in Est e Ovest. Il paesaggio dello Tsavo occidentale è molto vario e chiaramente più collinare, montuoso e umido di quello del più grande Tsavo orientale. Numerosi coni vulcanici sorgono dalla pianura. La parte settentrionale del parco è dominata dalle savane di Acaciaommiphora con singoli alberi (ad es. baobab). Il paesaggio è caratterizzato da singole rocce e creste. Nella zona densamente boscosa di Ngulia, alcune colline rocciose raggiungono un’altitudine di circa 1.800 m. In un cosiddetto “santuario dei rinoceronti” alcuni degli ultimi rinoceronti neri della regione sono tenuti in un’area recintata sotto la protezione del Kenya Wildlife Service (KWS). Ai piedi delle colline di Chyulu si trova il campo di lava di Shetani, che si è formato circa 200 anni fa ed è ancora in gran parte privo di vegetazione. La lava nera purifica l’acqua di fusione del Kilimanjaro, che fuoriesce dalla sorgente “Mzima Springs”. La sorgente è costituita da due bacini a molla da cui sgorgano giornalmente 250 milioni di litri di acqua cristallina e in cui vivono numerosi ippopotami e coccodrilli del Nilo. Un rifugio permette di osservare questi animali e innumerevoli pesci sott’acqua. Il settore meridionale è costituito da savane erbose aperte. Lo Tsavo, che porta l’acqua in permanenza, è accompagnato da foreste di gallerie. Nell’angolo sud-ovest del parco si trova il lago Jipe Lake, attraverso il quale passa il confine con la Tanzania. È alimentato dall’acqua di fusione del Kilimangiaro e dai fiumi delle Pare Mountains. La fauna di Tsavo West è molto ricca di specie, a causa della fitta vegetazione gli animali sono spesso difficili da individuare. Oltre ai “Big Five” (elefante, rinoceronte, leopardo, bufalo africano, leone) ci sono diversi altri mammiferi che vivono qui.

Rotta